Kako je sve počelo?
Kada je 1868. osnovano «Dobrovoljno vatrogasno društvo u Otočcu» grad je imao 70 kuća i oko 550 stanovnika. Razvojačenjem Vojne krajine 1873. Otočac se počinje intenzivnije razvijati kao obrtničko i trgovačko središte što rezultira i povećanjem broja stanovnika – već 1910. Otočac broji njih oko 2700. U razdoblju od osnutka pa do prvih desetljeća 20. st. otočko vatrogasno društvo, treće najstarije u Hrvatskoj, bilo je pod patronatom obrtnika, trgovaca i vojnih časnika.
U nekim se izvorima spominje kako je Otočko udruženje obrtnika bilo osnivač vatrogasnog društva, dok je u drugima istaknuto kako se to dogodilo zato što je Otočka pukovnija bila podređena Ujedinjenoj bansko-varaždinsko-karlovačkoj generalkomandi, a prva vatrogasna društva osnovana upravo na tom prostoru.
Valja još spomenuti kako se već 1861. u dokumentima pojavljuje bilješka o postojanju obrtničke udruge u Otočcu, a upravo obrtnička zastava dugo je korištena kao simbol vatrogasaca. Nije nevjerojatno da su upravo obrtnici osnovali ovo vatrogasno društvo – prvu profesionalnu vatrogasnu službu na području Hrvatske u antici organiziraju rimski obrtnici, a jedan od najstarijih propisa o protupožarnoj zaštiti potječe iz 1276. iz njemačkog grada Augsburga i propisuje dodjelu različitih dužnosti obrtnicima u slučaju – požara!
Osobna oprema prvih otočkih vatrogasaca bila je vrlo jednostavna, a čuvali su je u vlastitim domovima jer tadašnje društvo nije imalo službeni prostor. Osobnu opremu činili su kablić, sjekirica i šljem, a morao ju je imati svaki član.
Izgradnja prvog vatrogasnog doma, koji se nalazio nekoliko stotina metara istočnije od današnjeg, završena je 1880. godine. Prvo pravo namjensko vozilo – «Faun» – nabavljeno je 1940. godine. Godine 1952. godine započela je i gradnja vatrogasnog doma na današnjoj lokaciji. Sanacija starog i izgradnja novog dijela vatrogasnog doma dovršene su 2004. godine.
Puhački orkestar koji djeluje pri Dobrovoljnom vatrogasnom društvu Otočac osnovan je krajem 19. st., a najčešće se kao godina osnutka spominje 1890. Upravo tada na inicijativu stanovnika Otočca započela je akcija prikupljanja sredstava za kupnju puhačkih instrumenata. Akciju je u djelo provelo tadašnje Dobrovoljno vatrogasno društvo, a za prvog voditelja postavljen je doktor Koubek
( GPOU/ID)
